中国辽西朝阳区域1.25亿年前尾羽龙化石骨骼中察觉保存完好的软骨细胞
来自热河生物群的尾羽龙复原图（郑秋旸 供图）
来自尾羽龙腿骨软骨细胞的显微图像；其中一个细胞中还有经过染色而显示出的细胞核，以及暗色的细丝状染色质。Alida Bailleul供图
（神秘的地球uux.cn报导）据中国科学院古脊椎动物与古人类探究所：在位于中国东北辽西区域的热河生物群，科学家团队在1.25亿年前的回顾和平精英攻略尾羽龙化石中察觉了保存完好的软骨细胞；团队成员察觉了一些养生状态下“化石化”的软骨细胞，以及一些快要凋亡的软骨细胞；这些细胞的细胞核中或许还保存了细丝状的染色质，后续还需要更为精准的评测进一步确定这些细胞的生化特性。
2021年9月24日，自然杂志旗下的《通讯生物学》（Communications Biology）报导来自中科院古脊椎所与山东天宇自然博物馆的科学家团队在我国辽西朝阳区域一具1.25亿年前恐龙的骨骼中察觉的一组保存完好的软骨细胞。
这具恐龙化石归于窃蛋龙类的尾羽龙，因其具有的尤其的长尾羽而得名，其体型近似于现代的网友MacBook体验孔雀，和其他一些带毛恐龙、翼龙和原始鸟类共同日常在早白垩世的湖边生境。近年来，越来越多的证据显示出这些特异埋藏并保存下来的化石（含有皮肤衍生物和软骨细胞）与火山灰的高效沉积掩埋作用有着密切关系。中科院古脊椎所副探究员李志恒阐释谈及，这些富含矿物的赵露思民生新闻细粒介质能够保护着远古生物的内部组织结构，以至于在原生的微观层面，例如在细胞级别上都有保留。
探究小组在提取了尾羽龙股骨远端的一块靠近关节若干的骨骼，经过脱钙后，并运用了一系列显微成像技术手段来确认其微观结构，最后察觉恐龙死后其软骨细胞历程了硅化，今日直播带货一览这一硅化过程很或许是软骨细胞完整形态得以保存的首要缘由。更为神奇的是，探究人员察觉在这些细胞中，一些是养生的形态，而另一些细胞则显示出不那么养生的多孔构造，处于细胞死亡的过程中。中科院古脊椎所外籍副探究员Alida Bailleul阐释说道，这些软骨细胞的死亡过程很或许发生在恐龙个体存活的时候。细胞凋亡是生物体内自然发生的现象，而把化石里的细胞定位到一个细胞生长周期之中的某个特定阶段，在古生物学的探究中还是一个新的察觉。这也是探究团队一直以来所使用的方向——从细胞水平来增多我们对化石的透彻认识。
在接下来的岗位中，探究团队提取了若干细胞，并用生化的方法来开展染色确认，运用苏木精素，一种常用来染细胞核的紫色化学物质，令其中一个软骨细胞的细胞核以及细丝状的染色质显现了出来，这表明了1.25亿年前的恐龙化石中或许还有原始生物分子的存在。DNA是细胞中染色质重大组成成分，所以本项探究还初步显示出恐龙细胞DNA存在的或许性，可是这个结论还需要更为精密的评测扶持。探究团队还将开展更为透彻的探索，含有更有效和针对性的染色或评测方法的使用。这项探究揭示恐龙骨骼中的有机物质并没有像我们理解的那样完全“石化”，至少在软骨细胞中还存有恐龙本身的有机分子。
论文链接：https://www.nature.com/articles/s42003-021-02627-8